据英国某媒体报道，处于成长关键期的儿童不吃肉，会使健康严重受损。美国营养学家也表示，不让孩子吃肉的父母是不负责任的。

据报道，美国加利福尼亚大学的林赛·艾伦教授说，在出生头几年的重要成长阶段，不让孩子吃肉，将会给他们带来永久性损害。

林赛·艾伦教授说，肉类食品中含有一些其他任何食物中所没有的营养成分，这些营养成分在敏感群体的饮食中难以取代。就孩子、孕妇以及哺乳期妇女的饮食问题，艾伦教授认为，“在生命的这些关键阶段不吃肉是对健康不负责任的。”

艾伦从事的研究结果表明， 让非洲贫困地区的孩子们每天多吃两勺肉类食物，他们的体质和智力都有了变化。两年后，这些孩子的肌肉发育加快，智力上也有大幅度提高。而且，他们在学校里更加活跃、喜欢说话和经常参加活动。

“肉类能提供锌、维生素B12、钙、铁和维生素A等基本微量营养素，而这些很难从素食中摄取。”

此外，荷兰的科研人员也发现，如果孩子到了16岁，再给他们的饮食中加入肉类和奶类便为时已晚。他们的健康已受到损害。

艾伦教授认为，对于成年人可以摄入恰当的替代品，而不进食肉类，但对于处在生长发育期的儿童来说，不吃肉的风险非常大。