积雪的山坡上，当积雪内部的内聚力抗拒不了它所受到的重力拉引时，便向下滑动，引起大量雪体崩塌，人们把这种自然现象称做雪崩。也有的地方把它叫做“雪塌方”“雪流沙”或“推山雪”。雪崩，每每是从宁静的、覆盖着白雪的山坡上部开始的。
在所有高大的山岭区域，雪崩是一种严重的灾害。
松软的雪片崩落
降在背风斜坡的雪不像山脚下的雪那样堆积紧实。在斜坡背后会形成缝隙缺口。它中能给人的感觉很硬实和安全，但最细微的干扰或者像一声来复枪响的动静，就能使雪片发生崩落。
坚固的雪片崩落
这种情况下的雪片有一种欺骗性的坚固表面－－有时走在上面能产生隆隆的声音。它经常由于大风和温度猛然下降造成。爬山者和滑雪者的运动就像一个扳机，能使整个雪块或大量危险冰块崩落。
空降雪崩
在严寒干燥的环境中，持续不断新下的雪落在已有的坚固的冰面上可能会引发雪片崩落，这些粉状雪片以每秒９０米的速度下落。覆盖住口和鼻还有生存的机会，被淹没后吸入大量雪就会引起死亡。
湿雪崩
在冰雪融化时更普遍。在冬天或春天，下雪后温度会持续快带升高，这使新的潮湿的雪层不可能很容易就吸附于密度更小的原有的冰雪上。它的下滑速度比空降雪崩更慢，沿途带起树木和岩石，产生更大的雪砾。当它停下时，差不多马上会凝固，很难进行抢救。
急救措施
平躺，用爬行姿势在雪崩面的底部活动，丢掉包裹、雪橇、手杖或者其他累赘，覆盖住口、鼻部分以避免把雪吞下。休息时尽可能在身边造一个大的洞穴。在雪凝固前，试着到达表面。扔掉你一直不能放弃的工具箱－－它将在你被挖出时妨碍你抽身。节省力气，当听到有人来时大声呼叫。
被雪掩埋时，冷静下来，让口水流出从而判断上下方，然后奋力向上挖掘－－如果你还能动的话。
