雄性激素对男性第二性征的发育和保持良好的生殖功能有重要作用。雄性激素主要来源于睾丸，肾上腺皮质也能分泌少量雄性激素。阴茎的勃起功能的确与雄性激素有关，但神经、血管、意识等因素也参与控制勃起功能。真正由雄性激素减少引起的阳痿是极少见的，除个别老年男性可能出现血睾丸酮水平低下以外，其余的很少需要使用雄性激素进行治疗，所以，用之见效者也甚少。

用雄性激素壮阳不可取的另一个原因是它会给患者带来更大的痛苦。因为外源性雄性激素会干扰正常的内分泌，还可引起肝功能异常，甚至诱发肝脏肿瘤。